Por Dra. Liz Henke, líder da Habitat Solar na Força Tarefa de Energia Renovável (RETF) do Grupo Rotary em Ação pela Sustentabilidade Ambiental (ESRAG) e associada do Rotary Club de East Chapel Hill, na Carolina do Norte, Estados Unidos.

Se o seu clube se importa com moradias de custo acessível e quer aumentar o impacto do seu serviço à comunidade, então, este Guia de Energia Solar para Habitat é para você. Nele, associados do Rotary mostram uma abordagem poderosa que torna moradias mais acessíveis para famílias de baixa renda e desacelera as mudanças climáticas. Criado pela Força Tarefa de Energia Renovável (RETF) do Grupo Rotary em Ação pela Sustentabilidade Ambiental (ESRAG) em apoio à parceria de serviços do Rotary International com a Habitat para a Humanidade, esse manual sintetiza lições que os clubes aprenderam ao colocar telhados de energia solar em casas construídas com as afiliadas locais da Habitat para a Humanidade. Esse guia incentiva e ajuda outros clubes de Rotary e Rotaract a trabalhar com a Habitat para a Humanidade a instalar telhados solares em casas elegíveis.

Mesmo que o guia tenha sido escrito para o público dos Estados Unidos, ele contém conselhos, estudos de caso e estratégias de financiamento que podem ser adaptados a iniciativas também fora dos Estados Unidos. Membros do RETF têm anos de experiência apoiando instalações solares em casas e ajudando a Habitat com subsídios do Rotary, subsídios governamentais, reembolsos e doações de painéis solares. Esse guia documenta lições aprendidas para aqueles que podem não ter considerado incorporar a energia solar ou não tinham o conhecimento profissional para adicioná-la aos seus projetos de serviço do Rotary.

A parceria com a Habitat para instalar painéis solares nas casas de famílias de baixa e média renda beneficia o meio ambiente e reduz os custos de energia para as famílias, aumentando o impacto do Rotary na área de enfoque de Proteção ao Meio Ambiente. Como uma fonte de energia renovável, a energia solar pode reduzir a emissão de gases de efeito estufa e a dependência de fontes de energias não-renováveis, melhorar a qualidade do ar e reduzir o uso de água na produção de energia. De fato, uma instalação típica de energia solar de 5.4 kW na Carolina do Norte evita a emissão de mais de 136 toneladas de carbono ao longo de 30 anos, o equivalente a plantar mais de três mil árvores ou economizar combustível em uma viagem rodoviária de mais de 563 mil quilômetros.

Além de ser bom para o meio ambiente, construir casas com sistemas de energia solar também ajuda as famílias a terem economias significativas, aumentando o impacto do Rotary na área de enfoque de Desenvolvimento Econômico Comunitário. Ao reduzir os custos de eletricidade das casas, as famílias economizam dinheiro a cada mês. A energia solar também torna o custo de ter uma casa mais estável ao longo do tempo já que as famílias são menos afetadas pelo aumento nos preços do gás e eletricidade. As famílias de baixa renda pagam proporcionalmente uma porcentagem muito maior de suas rendas nas contas de energia, então, qualquer redução nas contas de energia das famílias pode ajudar a interromper o ciclo de pobreza. Além disso, incorporar o uso de energia solar também cria empregos locais bem pagos.

Os projetos de serviços locais que trazem avanços em ajudar o meio ambiente e em oferecer às pessoas um caminho para fora da pobreza também aumentam o impacto dos associados do Rotary na área de enfoque de Paz ao tratar de causas subjacentes de conflitos, como pobreza, discriminação, falta de educação escolar e a distribuição desigual de recursos.

A energia solar não brilha igualmente para todos. O acesso à energia renovável não é igual em todo o globo. Por exemplo, a média de renda das famílias com energia solar em 2021 nos Estados Unidos era de US$ 110 mil. As barreiras para ter energia solar são muitas, mas incluem custos, obtenção de empréstimos, e regulações. Nos Estados Unidos, famílias de baixa renda frequentemente não estão aptas a pedir o crédito de imposto federal que reduz o custo da energia solar para seus vizinhos mais ricos em 30%. A parceria entre o Rotary e a Habitat para levar energia solar aos lares da Habitat ajuda a corrigir essa inequidade.

O guia já ajudou outros clubes a considerar a energia solar para seus projetos comunitários. Clubes nos estados americanos de Delaware e Nova York estão considerando parcerias em energia solar com suas afiliadas locais da Habitat, e três Rotary Clubs na Virgínia estão colocando energia solar em casas da Habitat, em parceria com o GiveSolar, um projeto para oferecer soluções de energia solar para organizações e lares de baixa renda que é dirigido pelo membro da RETF Jeff Heie. O guia também já teve um alcance internacional. Rotarianos, rotaractianos e a Habitat Costa do Marfim fizeram parceria para adicionar energia solar e de bateria a casas da Habitat em Abidijan que estão fora do sistema elétrico.

A Força Tarefa de Energia Renovável do ESRAG está disponível para discutir como eles criaram o guia e como o usam agora como uma ferramenta de promoção para aumentar o impacto dos projetos do Rotary. Se você gostaria de incluir a energia solar a sua colaboração entre o Rotary e a Habitat, reveja o guia.

Para mais informações e apoio para incluir energia solar ao seu projeto, ou para discutir a criação de uma ferramenta de promoção, entre em contato com a rotariana e membro do ESRAG, Liz Henke pelo e-mail solar@esrag.org.