Segundo a Organização das Nações Unidas, 2,1 bilhões de pessoas não consomem água potável de qualidade e 4,5 bilhões são desprovidas de saneamento adequado. A higiene precária é generalizada e afeta negativamente a saúde. Cerca de 340.000 menores de cinco anos morrem anualmente por causa de doenças diarreicas oriundas do saneamento precário, falta de higiene e consumo de água contaminada. Todo dia, o mundo perde mais de 1.000 crianças devido a causas passíveis de prevenção.

Possibilitar o acesso da população à água potável é um ato nobre e pode ser potencializado quando acompanhado da melhoria do saneamento e de bons hábitos de higiene. Além da vantagem imediata das pessoas ficarem hidratadas e sadias, a prática da boa higiene e o acesso à água e saneamento provocam impactos socioeconômicos positivos, especialmente para mulheres e meninas. *

Para a realização de projetos WASH (sigla em inglês para água, saneamento e higiene), o Rotary mobiliza recursos, forma parcerias, investe na infraestrutura e no treinamento que trazem as mudanças desejadas. Vejamos alguns exemplos recentes:

• O Rotaract Club de Melbourne City, na Austrália, organiza anualmente o Clean Up the Yarra, que reúne rotaractianos, rotarianos e outros voluntários da região. O evento coincide com a iniciativa Clean Up Australia Day, dia em que várias cidades do país fazem mutirões de limpeza e campanhas de conscientização sobre a preservação do meio ambiente. Os 45 membros da família rotária que participaram do evento deste ano limparam uma parte do Rio Yarra e respectiva mata ciliar.
• Os muitos estudantes do centro de ensino Bang Klam, na Tailândia, só têm um banheiro para usar. Outro agravante é que às vezes falta água. O Rotary Club de Hatyai East, junto com o Núcleo Rotary de Desenvolvimento Comunitário, deram uma força ao Centro construindo três sanitários e uma pia. Os fundos para o projeto vieram da venda de produtos de cerâmica.
• Os Rotary Clubs de Rabindra Sarobar e Sahanagar, na Índia, organizaram uma campanha de conscientização em algumas favelas de Calcutá que teve a participação de 1.000 moradores.
• Arusha, em Oldonyo Sambu, na Tanzânia, tem só 3.256 moradores, mas é lá onde a fluorose é mais presente no país. A quantidade de flúor na água potável fornecida em Oldonyo Sambu é cerca de 12 vezes mais alta do nível recomendado pela Organização Mundial da Saúde. Em parceria com o Nasio Trust, o Rotary Club de Abingdon, na Inglaterra, implementou um projeto que instalou três tanques para armazenar água de melhor qualidade para os moradores de Arusha.

Em março, Mês dos Recursos Hídricos e Saneamento, muitos membros da família rotária entraram em ação. Divulgue no Rotary Ideas o seu projeto nesta área para obter o suporte que precisa. Publique as iniciativas WASH concluídas por seu clube no Rotary Showcase e fique por dentro do assunto participando do grupo de discussão Water and Sanitation.

*UN Water: http://www.unwater.org/water-facts/water-sanitation-and-hygiene.